熱帯暴風雨イダリアにより国家安全保障 ケープカナベラルからのアトラス5号打ち上げが遅れる

気象学者らは、熱帯低気圧イダリアが水曜日に上陸するまでにカテゴリー３の大型ハリケーンになると予想している。 月曜夜遅く、ULAは「人員の安全に十分な注意を払って」、また「国家安全保障上の重要な積載物の安全のために」嵐に先立ってロケットを安全な垂直統合施設（VIF）に戻すと発表した。 」

その日の早い時間、NROL-107またはサイレントバーカーと呼ばれるミッションについて話し合う打ち上げ前の記者会見で、ULAの社長兼最高経営責任者であるトリー・ブルーノ氏は、打ち上げ予定時刻である東部夏時間午前8時34分（協定世界時1234時）に天候に違反する可能性があると述べた。 8月29日火曜日の確率はわずか20パーセントだったが、バックアップ打ち上げの機会が天候に恵まれない確率は80パーセントとなった。

「懸念されるのは強風だろう。 パッド上で約54ノットの速度を出すことができるので、もしそれができなかった場合、次の飛行の機会は数日間の休みになるだろう」とブルーノは語った。 「まだ調整中なので日付は言えませんが、待つ必要があります。」

もしULAがサイコロを振って火曜日に打ち上げを試みたが打ち上げられなかったとしたら、悪天候が到来する前にアトラス5号を動かす時間がなかっただろう。

「満タンになってからクライオ（液体推進剤）を元に戻すには24時間かかります。そうすればVIFに戻って、風から守るためにボタンを留めることができます」とブルーノ氏は月曜日の朝説明した。

サイレントバーカーミッションは、国家偵察局（NRO）に代わって、米国宇宙軍の一部である米国宇宙システム軍団と協力して、衛星を静止軌道（GEO）に送ります。

月曜朝のプレスイベントで、NRO所長のクリストファー・スコリース氏は、これをGEO空間内の他の衛星を追跡する「番犬」だと説明した。

「通信衛星がある場所から別の場所に移動して、他のエリアにより良い通信範囲を提供するという話を聞いたことがあるでしょう。 確かに、私たちはそれを確認できるようになりたいので、その地域で何が起こっているかを知ることができます」とスコリース氏は語った。 「しかし、私たちはまた、私たちまたは私たちの同盟国のいずれかの高価な資産に対する潜在的な脅威を表す可​​能性のある、予期せぬことが起こっているかどうか、または起こるべきではないことが起こっているかどうかも知りたいと思っています。」

スコリース氏によると、NROL-107はサイレントバーカー計画を支援する少なくとも2回のミッション打ち上げのうちの最初のものとなり、初期運用能力は2026年に開始される。アトラス5ロケットによるこの打ち上げには複数のペイロードが含まれる予定だが、関係者らは詳細については明らかにすることを拒否した。さらに詳しく。

ミヒャエル・ゲトライン中将は月曜日の冒頭の挨拶でこの任務の重要性を強調した。

「私たちが打ち上げようとしている能力は…宇宙での競争力と競争力をもたらし、GEOで脅威を確認できるだけでなく維持できるようにするのに大いに役立ちます」とゲトリン氏は語った。

ULAは、NROおよびSSCと調整して、嵐が去った後に新たな打ち上げ日を決定する予定です。